الخلافة -بملامحها وسماتها المعروفة- هي نظام الحكم والسياسة الذي شرعه الله لعباده وكانت حياة رسول الله صلى الله عليه وسلم منذ هجرته إلى المدينة وحتى انتقاله إلى جوار ربه، نموذجاً مجسداً لهذا النظام, ثم تبعه اربعة من الخلفاء الراشدين المرشدين كان عهدهم يحمل نفس ملامح وسمات العهد النبوي الطاهر.
وبعدهم... انقلبت هذه الخلافة ملكاً عضوضاً يتداوله أهل عائلة واحدة, يدفعه هذا إلى ذاك دون مشورة من المسلمين فكان انقلاب الخلافة أعظم وأضخم كارثة حلت بديار المسلمين.. ولا تزال.
غير أن هذا الانقلاب لم يحدث فجأة بغير أسباب, ولم يمض هكذا دون نتائج, إنما كانت له علله ودوافعه وكانت له نتائجه وعواقبه.
فما هي ملامح الخلافة أولاً؟
وما الفرق بينها وبين الملك؟
وما أسباب تبدلها ملكاً؟
وما نتائج هذا التبدل؟
ثم حكاية الاختلافات المذهبية التي ظهرت في الأمة المسلمة بعد مقتل عثمان رضي الله عنه كنتيجة لهذا الانقلاب... كيف أثرت ف حياة المسلمين؟
وموضوع الإيمان والكفر ومنزلة الصحابة الكرام كيف رأت الفرق المختلفة رأيها فيه؟
وكيف كان مذهب أهل السنة والجماعة؟
وما هي جهود العلماء والفقهاء في سبيل ترميم الشرخ الذي حدث في حياة الأمة بعد انقلاب نظامها؟
كل ذلك يناقشه المجدد الكبير الأستاذ المودودي على صحائف هذا الكتاب الذي أثار ضجة كبيرة في باكستان والهند.