Per Joseph Campbell, che ha dedicato la vita a esplorare la ricchezza delle mitologie e del folklore di ogni paese, parlare del mito significa parlare dell’esistenza in ogni sua manifestazione e constatarne allo stesso tempo l’essenza dolorosa: il valore perenne del mito sta nell’eterno desiderio umano di raggiungere la verità. Sintesi di una lunga intervista televisiva di Bill Moyers a Joseph Campbell, il libro espone una visione del mito che trae nutrimento dal quotidiano, dalla necessità di misurarsi con la realtà. Di tema in tema, di suggestione in narrazione, questo libro ricchissimo, nato come sintesi di un’intervista televisiva, espone in un linguaggio programmaticamente – e polemicamente – antiaccademico, una visione del mito che trae nutrimento continuo dal quotidiano, dalla necessità di misurarsi con la realtà. Vengono quindi affiancati, senza cesure eppure senza contrasti, tradizioni e racconti egizi e greci, ebraici e indiani, islamici e pellerossa, narrazioni bibliche e chansons de geste, le tribù dell’Oceania e Martin Luther King, la cattedrale di Chartres, John Wayne, Re Artù e Star Wars. In una società come la nostra, che sembra da un lato aver perduto la nozione del mito e dall’altro volerla sostituire con surrogati a poco prezzo (a perseguire il discorso mitico è rimasto solo il poeta, l’ultimo degli sciamani), Joseph Campbell riafferma il valore perenne della più antica forma di pensiero e le affida un messaggio di libertà.