«Vedete, così la penso io: se al bene
che vorrei fare si avvicina troppo
un grande male, allora preferisco
non fare affatto il bene. Perché il male
noi sappiamo benissimo qual è,
il bene molto meno.»

Nathan il Saggio è il capolavoro di Lessing e della letteratura tedesca dell'illuminismo. Questa fiaba didascalica, che infrange spavaldamente i canoni del realismo, anche se fa parlare con sommesso, commosso realismo ognuno dei suoi irreali personaggi, è una delle lezioni più alte che un letterato abbia lasciato – scrive Andrea Casalegno – e quella di cui oggi l'umanità ha maggiormente bisogno. Sta a ciascuno dei suoi lettori farla rivivere, in sé e intorno a sé. Perché Nathan è il poema della tolleranza religiosa, anzi, della tolleranza tout court.