As batalhas de que este livro trata não fazem parte do nosso imaginário colectivo. Nunca delas ouvimos falar, nem serviram para resolver diferendos que de algum modo nos tenham motivado ou afectado. Acontece, porém, que alguns dos homens que as conduziram começaram a reflectir sobre aquilo a que hoje chamamos estratégia, e a tentar perceber como poderá um tal domínio do saber contribuir para a obtenção de superioridade em contextos de natureza conflitual, ainda antes de no Ocidente se ter cunhado a palavra. Muito curioso é o tremendo impacto que as ideias dos clássicos chineses da estratégia têm tido no exigente contexto da rivalidade entre empresas que actuam em mercados altamente concorrenciais. Curioso, ou nem tanto. É que o interesse dos que gerem o desempenho de tais empresas pelas obras desses autores resulta de uma tomada de consciência que se vem paulatinamente afirmando e que consiste no seguinte: as principais linhas de força do pensamento estratégico não conhecem fronteiras; donde, vale a pena reflectir sobre o que se fez nos campos de batalha para perceber o que deve ser feito em áreas de negócio e segmentos de mercado. Ao lermos as histórias que estas batalhas nos contam tomamos contacto com uma sabedoria profunda e subtil que proporciona ensinamentos expressivos e que nos ajuda a compreender alguns dos principais dilemas estratégicos da actualidade.