Die Besatzung des europäischen Forschungskreuzers Aurora Oceani der EURECO macht nach einem Seebeben im Pazifik eine sonderbare Entdeckung. Aus zehn Kilometern Tiefe steigen felsenartige Gebilde vom Grund eines ozeanischen Grabens in die Nähe der Meeresoberfläche auf.
Die Laboranalysen, der "Nuggets" getauften Felsen, offenbaren widersprüchliche Materialeigenschaften, kommen jedoch zu einer gleichlautenden Schlussfolgerung: Die Zusammensetzung von Seltene-Erden-Metallen in einer nicht gekannten Reinheit, in Verbindung mit einer neuartigen, die Gravitation abschwächenden Substanz, ist extrem wertvoll.
Die Forscher um die niederländische Meereskundlerin Sophie De Bruck und den überzeugten Rocker Floyd Nyne, machen sich mit Hilfe eines neuartigen U-Boots in den Tiefen des pazifischen Feuerrings auf die Suche nach dem Ursprung dieser schwimmenden Felsen.
Nachdem ein Anschlag auf die Aurora Oceani großen Schaden anrichtet, beginnen Sophie und ihr Team zu verstehen, dass die Nuggets auch das intensive Interesse von lokalen Regierungen und international agierender Bergbaukonzerne erregt haben, die jetzt mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln versuchen, ihre Position im weltwirtschaftlich entscheidenden Rohstoffmarkt wiederherzustellen.