Dit boek bevat de vijf toneelstukken die in de titel zijn genoemd, van de Griekse schrijver Euripides (ca. 480-406 v. Chr.).
‘Bacchanten’ gaat over een wraakoefening van Dionysos, omdat een aantal stervelingen niet gelooft dat hij een god is en een zoon is van de oppergod Zeus. De Bacchanten zijn vrouwelijke volgelingen van Dionysos, die zich uitzinnig gedragen.
‘Medea’ is de spannende tragedie over de woedende Medea die als wraak op haar overspelige man besluit haar twee kinderen te doden.
‘Iphigenia in Aulis’ gaat over Agamemnons offer van zijn dochter om het geluk van zijn strijdkrachten in de Trojaanse oorlog veilig te stellen. Het stuk heeft een heroïsche achtergrond en is in veel opzichten een familietragedie.
‘Alcestis’ verhaalt over Alcestis, die haar eigen leven geeft om dat van haar man Admetos te redden. Herakles zal Alcestis met geweld uit de Onderwereld terughalen. Hij geeft haar terug aan Admetos, maar stelt eerst diens huwelijkstrouw op de proef.
‘De kinderen van Heracles’ gaat over het asielrecht en daarmee over de vreemdelingenproblematiek.