Le fiabe romene di magia rivestono un significato particolare perché permettono l'esplorazione di un'area letteraria poco conosciuta, situata a metà tra l'Oriente e l'Occidente, tra lo spirito astratto e anonimo degli orientali e quello più concreto e individualizzante degli occidentali, in una originale commistione di temi e influenze. Gli eroi della fiaba romena stanno a indicare precisi archetipi esistenziali ed estetici. Il personaggio più caratteristico è il bel giovane che esprime l'essenza assoluta di ogni qualità umana; gli è accanto Ileana Cosinzeana, l'altro personaggio tipico, l'archetipo femminile, la cui bellezza è tale che "il sole lo puoi guardare ma lei no". Un personaggio ambiguo, ma anch'egli importante, è Tartacot, dotato di poteri miracolosi e dal comportamento imprevedibile. In una serrata concatenazione di eventi pervasi di grande forza suggestiva e simbolica, gli eroi delle fiabe devono superare moltissime prove di astuzia, coraggio e saggezza: ognuna di esse è occasione di riuscita e convincente narrazione e si presta, nonostante la toccante semplicità, a molteplici livelli di lettura, da quello poetico e letterario a quello storico e psico-antropologico.