Amerikkalaiset ovat kokeneet suurimman taloudellisen myllerryksen sitten 1930-luvun laman. Asuntojen arvonnousu osoittautui kuplaksi ja vakinainen työpaikka menneen maailman ylellisyydeksi. Obaman valinta toi toivoa muutoksesta, mutta Guantanamosta öljyriippuvuuteen Yhdysvallat on monella tapaa menneisyytensä vanki. Nyt jäljellä on velkojen maksu ja poliittisesti jakautunut maa.

Televisiosta tuttu YLEn Yhdysvaltain-pääkirjeenvaihtaja Mika Mäkeläinen kertoo kirjassaan, miten tähän tultiin, miten viime vuosien mullistukset koettiin Yhdysvalloissa, ja mitä amerikkalaisesta unelmasta on jäljellä. Mäkeläinen kertoo samalla myös mukaansatempaavasti ulkomaankirjeenvaihtajan työstä Yhdysvaltojen eri osavaltioissa, syrjäkulmilta suurkaupunkeihin ja huumekaupan alamaailmasta Valkoiseen taloon.

Mika Mäkeläinen toimi Ylen Yhdysvaltain-pääkirjeenvaihtajana Washingtonissa 2006-2009. Hän on opiskellut Stanfordin yliopistossa Yhdysvalloissa ja käynyt kaikissa Yhdysvaltain 50 osavaltiossa. Hän on työskennellyt ulkomaantoimittajana 20 vuotta, ja hänet on palkittu neljä kertaa CNN:n journalistipalkinnolla.