I denna grundläggande och gedigna volym om 1900-talet sammanfattar och förklarar Eric Hobsbawm det sekel vi nyligen lämnat. I tre huvudkapitel: Katastrofernas tidsålder, Guldåldern och Jordskredet –beskriver Hobsbawm hur han ser på 1900-talets utveckling i stort. Boken är sprängfylld med fakta och lärdom, efter att ha läst den har läsaren en mycket tydligare bild av det 1900-tal som verkar så splittrat och svårgripbart.