Vi befinner oss 400 år tilbake i tid. Danmark er i ferd med å bli en oversjøisk kolonimakt, og Norge er fortsatt i union. På vei til Vest-India havarerer fregatten Færø, og skipet søker nødhavn i Bergen. Her mønstrer Johannes Hauge på. Hauge er på rømmen etter en grusom forbrytelse, og en reise ut i det uvisse fremstår som den perfekte fluktrute.

Romanen lodder dypt i temaer som rasisme, identitet og kristendommen i kolonialismens tjeneste gjennom de kontrastfylte skildringene av øysamfunnet.

Fartein Horgar er selv en del av kolonihistorien - oppvokst på Madagaskar som tredjegenerasjons misjonærbarn. I PARADISETS ELENDIGE tar han for seg temaer som rasisme, identitet og kristendommen i kolonialismen.

PARADISETS ELENDIGE er første bok i en stor anlagt romanserie med handling lagt til koloniene i Dansk Vestindia. Hovedhandlingen i romanen foregår i annen halvdel av 1600-tallet på øya St. Thomas. Neste bok er I SLAKTEMÅNEDEN (våren 2017) med handling fra St. Jan på 1730-tallet. PIRATFUGLEN (2018) utspiller seg på St. Croix fra 1753 til 1793, under gullalderen for handelen på Dansk Vestindia, et eventyrlig økonomisk oppsving som skyldtes sjuårskrigen mellom Frankrike og England.