Existem, também no trabalho intelectual, métodos e ferramentas que expandem a eficácia do espírito, assim como a alavanca multiplica a força de nossos músculos, ou como o telescópio amplia o alcance da visão. Existe uma perfeição técnica, obtida através da adaptação inteligente da energia às leis da memória, da atenção e às leis que regulam a energia corporal. A arte de aprender é a arte de saber obedecer às leis do espírito e do corpo. Contudo, obedecer a leis inelutáveis é um sacrifício para nossa preguiça, para nossa vaidade, para nossa necessidade de atividade anárquica. Temos todos a vã esperança de que para nós essas leis não valerão. Portanto, preferimos deixar que as coisas aconteçam e que nosso desenvolvimento intelectual se dê aleatoriamente. Vivemos sob o regime do acaso. Nossas idéias se associam segundo suas atrações próprias, ao sabor da fantasia, e essa vida intelectual não passa de um devaneio ligeiramente coerente. É para tornar seu trabalho mais prazeroso, mais fácil, mais fecundo — evitando que desperdicem suas energias — que lhes oferecemos este manual de aprendizado do trabalho intelectual.