Por vez primera los lectores hispanoparlantes podemos deleitarnos, en nuestra propia lengua, con la obra de Carl Christian Sartorius, México hacia 1850, en la que nos ofrece un testimonio de la situación social y económica del México de su tiempo.
Liberal ya en su nativa Alemania, intenta establecer en nuestro país una colonia agrícola. No lo consigue, pero logra convertirse en hacendado. La fauna, el clima y, sobre todo, la flora "exuberante y atractiva", están profundamente detallados en esta obra, aunque el autor nos remite a Humboldt, "estrictamente perfecto" para un estudio concienzudo y serio sobre esos temas.
Hay pocas fuentes tan ricas y que describan con tal lujo de detalles las técnicas de producción agrícola, la vida cotidiana, las costumbres, lenguaje, vestido, diversiones y formas de consumo de los diferentes grupos sociales, trazando un cuadro costumbrista, pintoresco, coloquial y ameno.
México hacia 1850 es, en cierta manera, la expresión de una época compleja y controvertida que vive el mundo occidental, en la que cambia la forma de producir, de consumir, de vivir y de pensar: transformaciones que repercuten en el México independiente y que Sartorius, con tonos románticos en ocasiones, plasma en este libro.