Gaal Dornick, "novopečeni" doktor matematike, na poziv uglednog znanstvenika s područja psihohistorike - Harija Sheldona dolazi na Trantor, centar Carstva, kako bi ondje sudjelovao u tajanstvenom projektu. Kao eminentni psihohistorik, Hari Sheldon iznio je uznemirujuća predviđanja da će Trantor u roku od pet stoljeća biti potpuno uništen. Ovo će apokaliptično znanstveno proročanstvo poprilično je uzdmati vladu Carstva, pa će se Sheldon i Dornick uskoro naći na meti Službe javne sigurnosti...