En la carcel de Santiago de Compostela, en plena Guerra Civil, un pintor dibuja el Portico de la Gloria con un lápiz de carpintero, reflejando los rostros... y aun mas, la desesperación de sus compañeros de presidio. Un guardian su futuro asesino., lo observa todo. A partir de esta escena, el Lápiz de Manuel Rivas hilvana una historia donde el amor logra vencer a la desesperación.