1960 in Salzgitter-Bad geboren, studierte er später Politikwissenschaft, Soziologie und Volkwirtschaftslehre in Marburg und engagierte sich politisch in der Friedens-, der Anti-AKW-Bewegung und bei den Grünen. Nach dem Studium arbeitete er als freier Journalist in Köln, ab 1993 als Korrespondent in Russland. 1999-2015 leitete er das Länderbüro Russland der Heinrich Böll Stiftung. Er hat zahlreiche Veröffentlichungen zur russischen Innen- und Außenpolitik verfasst.